El protagonista de esta semana no es otro que Dino Meneghin, el ogro, el malo, el duro, llámalo como quieras, pero un amante de este deporte que jugó desde los 16 hasta los 44 años y que llegó a coincidir en una cancha de baloncesto con su hijo, algo que también nos pasa a nosotros en la Liga Local y por ello os doy las gracias. También, cabe decir, que todo lo que tenía de duro en la cancha, lo tenía de bueno fuera de ella.
Ese carácter de duro es algo que sólo poseen aquellos que son unos auténticos ganadores y que si hace falta te muerden el hígado con tal de vencer en la lucha. Tanto es así que he encontrado un comentario suyo respecto a su filosofía de vida: “Lo que hago me gusta hacerlo bien, por eso soy duro en la pista. Quiero dar lo máximo de mí mismo. Soy serio en mi trabajo, por eso no doy respiro al contrario. Hay que atacar con todo lo posible y defender al límite. Pero fuera de la cancha, lo más importante son mis amigos. Me gusta divertirme. Hay que saber separar el trabajo de la vida privada”.
Dino Meneghin (18/01/1950) es un nombre que durante dos décadas fue sinónimo de calidad y de dureza a partes iguales. No dudaba en meter los codos en cada jugada y en sacar de la zona al pívot rival a empujones, que se lo digan a Clifford Luyk, a Rafael Rullán o a Fernando Martín, entre otros, o en parar los contrataques simulando lesiones o incluso desatándose los cordones de las botas para que el árbitro parase el partido. No obstante, Meneghin también fue un pívot muy rápido y muy dotado técnicamente con un gran tiro a media distancia.
Siendo aún un niño, entra a formar parte de las categorías inferiores del Ignis Varese con el que fue ascendiendo hasta debutar con 16 años en el primer equipo, consiguiendo el subcampeonato de liga y la Recopa de Europa en 1966.
Año a año, Meneghin se fue haciendo un hueco en el equipo y sus estadísticas fueron mejorando. En 1969 se proclamaba campeón de Liga y Copa, títulos que reeditaría un año después y al que además se sumaría la Copa Intercontinental y la Copa de Europa. Aquel pívot de 2,06, duro y marrullero, pero a la vez rápido y con calidad, destacaba tanto con 20 años que fue seleccionado por los Atlanta Hawks. Afortunadamente, Meneghin no se dejó impresionar por los cantos de sirena que venían del otro lado del “charco” y renunció a convertirse en un actor secundario en EEUU para pasar a ser el gran protagonista durante años del baloncesto europeo.
Así, entre 1970 y 1979, el Ignis Varese estuvo presente en todas la finales de la Copa de Europa, ganando 5 y perdiendo las otras 5. Campeón en 1970, 1972, 1973, 1975 y 1976 y subcampeón en 1971, 1974, 1977, 1978 y 1979, el equipo lombardo y Dino Meneghin lograron un hito que nadie ha sido capaz de igualar en Europa. En esa década de los 70 hay que añadir 6 Ligas italianas, 3 Copas de Italia y 2 Copas Intercontinentales y que terminó con la victoria de la Recopa de 1980 cerrando su ciclo en el Ignis Varese convertido en todo un mito.
Ese año ficha por el Billy Milano y es nombrado mejor jugados de Europa. Pero antes de jugar en Milán, durante el verano de 1980, protagonizó el mayor logro de la selección italiana de baloncesto logrando la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Moscú, tras perder la final ante la todopoderosa Yugoslavia por 86-77.
Ya, en Milán, ganará otras 5 Ligas más en 1982, 1985, 1986, 1987 y 1989; 2 Copas de Italia en 1986 y 1987; una Copa Intercontinental en 1987; una Copa Korac en 1985; y 2 Copas de Europa en 1987 y 1988.
En 1983, y por segunda vez en su carrera, Meneghin fue nombrado mejor jugador de Europa, ya que ese verano quedó campeón de Europa con la selección italiana, derrotando en la final a España por 105-96.
Al término de la campaña 89/90 deja el Milán para enrolarse en el Pallacanestro de Trieste, donde permaneció durante tres temporadas antes de retornar al Philips de Milán, donde se retiraría definitivamente.
Por fin, el 17 de junio de 1994, cumplidos los 44 años, Dino Meneghin anunciaba su retirada de las pistas de baloncesto. Era el fin de una época.
MÉRITOS DEPORTIVOS:
ü Antes de retirarse, pudo darse la satisfacción de enfrentarse, durante varias temporadas, a su hijo Andrea en las canchas de baloncesto.
ü Es el único jugador que ha conseguido tres veces la cuádruple corona, ganando en la misma temporada Liga, Copa, Copa de Europa y Copa Intercontinental en los años 1970, 1973 y 1987.
ü Dos veces mejor jugador europeo 1980 y 1983.
ü En 1991 fue nombrado mejor jugador europeo de baloncesto de todos los tiempos.
ü El 5 de septiembre de 2003 entró en el Salón de la Fama de Baloncesto.
ü 12 Ligas de Italia.
ü 6 Copas de Italia.
ü 7 Copas de Europa.
ü 2 Recopas.
ü 1 Copa Korac.
ü 4 Copas Intercontinentales.
ü Medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980.
ü Medalla de bronce en el Eurobasket de Alemania 1971.
ü Medalla de bronce en el Eurobasket de Yugoslavia 1975.
ü Medalla de oro en el Eurobasket de Francia 1983.
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